私はNJ在住で、やはり以前から１３歳未満で1人で留守番させたら違法であると言われそう信じていました。うちの長男は11歳ですが、誰かに頼まずに10分以上1人で家に置かないようにしています。特に夏休みとかに、ぶーぶー文句を言う息子を二人連れてスーパーで買い物するのは、本当に苦痛ですけど。
そこで今回、きちんと調べてみることにしました。以下は調査結果です。まず、各州によっても違うので、各州にあるHuman Service Agency に電話をかけてみてください。私は、ネットで見つけることのできたニュージャージーとダコタ州二つのHuman Service Agencyに直接電話して話しを聞くことができました。この二つの州に限っては答えは同じでした。「No legal age」つまり法律で、何歳とは決まってはいないそうです。ただガイドラインとして大体、何歳ということがHuman Service Agencyの方から出されているそうです。（意外な発見でした。）
ちなみにダコタのガイドラインは以下の通りで、Agencyの方の話しでは各州、大抵このラインに近いものが出ているはずだとおっしゃっていました。
7 & under Should not be left alone for any period of time. This may include leaving children unattended in cars, playgrounds, and backyards. The determining consideration would be the dangers in the environment and the ability of the caretaker to intervene.
8 to 10 yrs. Should not be left alone for more than 1 hours and only during daylight and early evening hours.
11 to 12 yrs. May be left alone for up to 3 hours but not late at night or in circumstances requiring inappropriate responsibility.
13 to 15 yrs. May be left unsupervised, but not overnight.
16 to 17 yrs. May be left unsupervised (in some cases, for up to two consecutive overnight periods).
さて、それでは法律じゃないから、８歳でもお留守番させていいかというと、そこが難しいところで、もし何かあった場合、もし８歳の子が1人で家にいたという場合は、親の責任を問われる度合いはより高くなるということのようです。さらに、そういうことが起こった場合に、もし煙の警報装置がちゃんと設置していなかったとか、避難口がちゃんと確保していなかったということが発見されると、さらに親の罪は高くなるということもあるようです。
上記のガイドラインを参考にすると、やはり日本の感覚でお留守ばんさせてしまうのは考え物です。基本的には10歳前は短時間でも一人でお留守番させないと考えた方が安全でしょう。
最後に、以下のことがHome Aloneの注意点です。
Whenever any child is unsupervised/unattended the following should apply...
There must be no emotional, medical, or behavioral problems which affect judgement or decision-making skills.
Child must be comfortable being alone.
Youth must have a safety plan worked out with the parent/caretaker, which includes:
How to access parent or other responsible adult at all times
(including knowing the parent/caretaker's whereabouts and having a telephone number where parent can be reached).
What to do in case of emergency.
Guidelines for acceptable behavior.
Knowledge of emergency telephone numbers.
Youth must demonstrate the ability to follow the safety plan and to make decisions that reflect concern for personal safety.
コメントする